在美國住了多年，有幾樣東西仍是不太習慣，其中之一就是度量衡單位。
去年某天，我和老哥去我爸媽家附近的保險公司洽談房屋保險事宜，因為原來的保險公司太遠，選了這家保險公司的好處是有問題的話，至少我哥可以直接去當面談，比起在電話上結結巴巴的講英文方便多了。
在談的過程中，有一樣是問到房子三百碼之內有沒有大型的建築物。
這可考倒我了，因為我不知道三百碼是多遠。我知道我爸媽家旁邊是有一棟銀行辦公大樓，但是那是否在三百碼之內我真的是不知道，我吱唔了半天，然後說：
"How far is 300 yards?"
幸好我哥知道，雖不很準，但是大概知道約一到兩百公尺長(註)，然後保險公司老闆說，三百碼不是很長，於是我就按照我哥的意思，告訴了老闆，答案是否。
完事後，開車送老哥回家，途中經過那棟大樓，刻意的留意了一下，原來那大樓離我爸媽家比我印象中更遠，幸好我沒有按照我的印象回答。
(註） 剛剛查了一下，300碼=274公尺
大早餐和小早餐
這裡的麥當勞有賣 Big Breakfast, 內容是炒蛋, biscuit, sausage, 薯餅以及咖啡, 我的老美室友則總是點 Small Breakfast, 內容是Big Breakfast去掉sausage, 有的時候, 在某些店會給薯餅.
Small Breakfast不在menu上, 所以有的時候只要說聲 Small Breakfast, 有經驗的店員就知道是什麼. 今天早上就碰到個沒經驗的, 她振振有詞的指指上頭的menu, 跟我的室友說只有Big Breakfast, 而我的室友則說, 每個McDonald's都有Small Breakfast, 那是點點點叉叉叉. 當然店員就去弄了.
過了一會, 店員拿了個包好的Biscuit, 以及小紙盒包的炒蛋過來, 我的室友不滿了, 他這次懶得跟店員解釋, 轉過頭跟在旁邊寫東西, 看起來像是經理的白人老太太抱怨說, 是不是現在的Small Breakfast都不放在tray上面? (一個保利龍的小盤子, 這樣比較方便在上面用塑膠刀子切)
那經理只是很簡單的回了句"我去拿個tray給你". 果然是經驗老道, 也不需要辯, 只要按照顧客的意思去做就好了.
像這樣子的戲碼常常上演, 所以我也習慣了. 換我時, 我點了menu上有的Big Breakfast, 制式的餐點, 對大家都方便.
Small Breakfast不在menu上, 所以有的時候只要說聲 Small Breakfast, 有經驗的店員就知道是什麼. 今天早上就碰到個沒經驗的, 她振振有詞的指指上頭的menu, 跟我的室友說只有Big Breakfast, 而我的室友則說, 每個McDonald's都有Small Breakfast, 那是點點點叉叉叉. 當然店員就去弄了.
過了一會, 店員拿了個包好的Biscuit, 以及小紙盒包的炒蛋過來, 我的室友不滿了, 他這次懶得跟店員解釋, 轉過頭跟在旁邊寫東西, 看起來像是經理的白人老太太抱怨說, 是不是現在的Small Breakfast都不放在tray上面? (一個保利龍的小盤子, 這樣比較方便在上面用塑膠刀子切)
那經理只是很簡單的回了句"我去拿個tray給你". 果然是經驗老道, 也不需要辯, 只要按照顧客的意思去做就好了.
像這樣子的戲碼常常上演, 所以我也習慣了. 換我時, 我點了menu上有的Big Breakfast, 制式的餐點, 對大家都方便.
太陽神賭場遊記之口袋空空
來美國那麼多年了，我還沒去過任何一家賭場。去年某天閒著無聊，和老哥提議去Mohegan Sun(太陽神賭場)，老哥拍拍胸脯說他請吃buffet，於是我們開車前往位於麻州南邊康乃狄克州的Mohegan Sun。
其實也不是很遠，車程大約是一到兩個小時。賭場因為剛整修以及裝潢完畢，從外面看起來相當宏偉。我們到了的時候已經過中午，於是我們直奔餐廳。
其實那個時候應該先四處看看，勘查一下環境。我們找到了buffet的入口時天真的以為這是唯一的餐廳，又，老哥仍存著「賭場的餐廳會很便宜」的印象 ，於是我們跟著人群排隊，閒聊著等著入場。
"25 dollars, please." 正確數目我忘記了，總之超出我們原先以為的每個人八到九塊美金，而我哥身上的現金不到美金二十元，於是在他回頭向我求救後，我緊急的從皮包掏出一張十元紙 鈔。也怪我當時餓昏，等櫃員結好賬時才想到我可以用信用卡付帳，因為我身上只剩下四塊錢。
吃了那頓物不超值的中餐後，我們開始去逛，這個 時候才看到旁邊不遠處有好幾家餐廳，不過以價錢來說都不是低消費。我對賭博沒興趣，所以我和老哥約了個時間碰頭後，就各自行動。Mohegan Sun新增了個Mall，所以還挺好逛的，我看到一家Starbucks，就用剩下的四塊錢買了杯"冰沙"。雖然有許多商店，但是很快的我就逛膩了，而且 我實在不喜歡空氣中瀰漫的香煙味。
閒逛中遇到老哥，他問說我身上有沒有錢，因為他想去試試手氣。我舉了舉了手中的飲料，然後說買了這杯之 後我身上已經沒有任何現金。
無現金逛賭場，神吧。
後來老哥找到了他在西岸的賭場時念念不忘的賭牌子(名稱我不知道)，他嚷著原來是被一大堆大陸遊客給圍住，難怪他一直找不到，而且只有一桌，看樣子那是亞洲人特有的賭局吧。他就這樣子口袋空空的看了一會，滿足了癮後，總算到 出口和我會合。
對了，這個時候，在等候廳的電視上，正報導著紐澤西的礦工困在礦坑裡的消息。
而我們兩人終於也口袋空空的開車回麻州。
其實也不是很遠，車程大約是一到兩個小時。賭場因為剛整修以及裝潢完畢，從外面看起來相當宏偉。我們到了的時候已經過中午，於是我們直奔餐廳。
其實那個時候應該先四處看看，勘查一下環境。我們找到了buffet的入口時天真的以為這是唯一的餐廳，又，老哥仍存著「賭場的餐廳會很便宜」的印象 ，於是我們跟著人群排隊，閒聊著等著入場。
"25 dollars, please." 正確數目我忘記了，總之超出我們原先以為的每個人八到九塊美金，而我哥身上的現金不到美金二十元，於是在他回頭向我求救後，我緊急的從皮包掏出一張十元紙 鈔。也怪我當時餓昏，等櫃員結好賬時才想到我可以用信用卡付帳，因為我身上只剩下四塊錢。
吃了那頓物不超值的中餐後，我們開始去逛，這個 時候才看到旁邊不遠處有好幾家餐廳，不過以價錢來說都不是低消費。我對賭博沒興趣，所以我和老哥約了個時間碰頭後，就各自行動。Mohegan Sun新增了個Mall，所以還挺好逛的，我看到一家Starbucks，就用剩下的四塊錢買了杯"冰沙"。雖然有許多商店，但是很快的我就逛膩了，而且 我實在不喜歡空氣中瀰漫的香煙味。
閒逛中遇到老哥，他問說我身上有沒有錢，因為他想去試試手氣。我舉了舉了手中的飲料，然後說買了這杯之 後我身上已經沒有任何現金。
無現金逛賭場，神吧。
後來老哥找到了他在西岸的賭場時念念不忘的賭牌子(名稱我不知道)，他嚷著原來是被一大堆大陸遊客給圍住，難怪他一直找不到，而且只有一桌，看樣子那是亞洲人特有的賭局吧。他就這樣子口袋空空的看了一會，滿足了癮後，總算到 出口和我會合。
對了，這個時候，在等候廳的電視上，正報導著紐澤西的礦工困在礦坑裡的消息。
而我們兩人終於也口袋空空的開車回麻州。
冷風颼颼的吹
記得剛來美國時我在學校旁邊租了個房間。房間是起居室改裝的，說是改裝，也不過是加了個推門。房子相當的舊，暖氣用的是一個位於客廳的一台很舊很舊的暖氣爐，和一般新式的位於地下室或是閣樓的中央設備不一樣。這爐子常常在半夜突然熄火，所以我或是室友常常在半夜冷得醒來然後過去重新點火。點火的時候我總是想到台灣常有的新聞，某某人的熱水瓦斯爐因為裝在室內，結果一氧化碳中毒而死。
這爐子的效率不是不好，客廳經常都是熱烘烘的，但是熱空氣停在天花板，無法越過房間之間門上的牆，所以其他房間永遠都是冷的。後來實在冷得受不了，我爸的朋友給了我一台舊的電熱器，我就拿來充數。頭一兩天還好， 除了風扇的隆隆噪音，睡得還挺好的。突然一個晚上我又冷醒過來，怎麼電熱器不動了，檢查了一下，原來是風扇無法運轉，電熱圈無法散溫，溫度太高以致於電熱器自動關電，沒辦法，當時太晚，只好窩在被子裡等天亮再說。
天亮我起來後把電熱器拆開檢查。原來風扇的地方積了太多灰塵，潤滑油也沒了， 於是我把它清了清，又去跟人要了些用過的機油當潤滑劑，整理完後電熱器才總算又正常運作。
住了一學期，我考到駕照，也買了部很舊的二手車，於是搬回父母家，需要上課時才開車到學校去。冷風颼颼的夜，就此告別。
這爐子的效率不是不好，客廳經常都是熱烘烘的，但是熱空氣停在天花板，無法越過房間之間門上的牆，所以其他房間永遠都是冷的。後來實在冷得受不了，我爸的朋友給了我一台舊的電熱器，我就拿來充數。頭一兩天還好， 除了風扇的隆隆噪音，睡得還挺好的。突然一個晚上我又冷醒過來，怎麼電熱器不動了，檢查了一下，原來是風扇無法運轉，電熱圈無法散溫，溫度太高以致於電熱器自動關電，沒辦法，當時太晚，只好窩在被子裡等天亮再說。
天亮我起來後把電熱器拆開檢查。原來風扇的地方積了太多灰塵，潤滑油也沒了， 於是我把它清了清，又去跟人要了些用過的機油當潤滑劑，整理完後電熱器才總算又正常運作。
住了一學期，我考到駕照，也買了部很舊的二手車，於是搬回父母家，需要上課時才開車到學校去。冷風颼颼的夜，就此告別。
I want a real doctor
老爸因為發高燒被送去附近醫院的急診室，經診斷為肺炎之後，吊了消炎的點滴，當天就放了出去，但是當天晚上又開始高燒不退，第二天清晨四點多就又被送去急 診室。約七八點我得知消息後，匆匆告知公司同事就開車直奔醫院。
到了急診室之後老爸正在吊點滴，肺炎原本很好醫治，但是沒想到會再復發， 所以我也有點慌。陪了一陣子，陸續也有一兩個病人送來急診室，在我們對面的隔間裡來了個老人。
"I want a real doctor." 老人大聲的一個字一個字慢慢的說，完全不理會站在他面前等著問病歷和作量測的護士。
"I want a real doctor." 老人仍是一次又一次的大聲說著，護士似乎在對他說著什麼，但是淹沒在老人的聲量裡。就這樣老人重複的說了不知多久，總算有醫生到達，老人也停止他的要求。
我在想，也許這老人以前受過不夠專業的護士的苦，或是不耐苦候醫生短暫的探視。也許下一次該換我們嚷著"I want a real doctor."
到了急診室之後老爸正在吊點滴，肺炎原本很好醫治，但是沒想到會再復發， 所以我也有點慌。陪了一陣子，陸續也有一兩個病人送來急診室，在我們對面的隔間裡來了個老人。
"I want a real doctor." 老人大聲的一個字一個字慢慢的說，完全不理會站在他面前等著問病歷和作量測的護士。
"I want a real doctor." 老人仍是一次又一次的大聲說著，護士似乎在對他說著什麼，但是淹沒在老人的聲量裡。就這樣老人重複的說了不知多久，總算有醫生到達，老人也停止他的要求。
我在想，也許這老人以前受過不夠專業的護士的苦，或是不耐苦候醫生短暫的探視。也許下一次該換我們嚷著"I want a real doctor."
嚇了一身冷汗
初來美國時，拿的是學生簽證，來了半年後利用暑假回台灣一趟。機票訂好後，就等著回台灣。在這期間，打了電話給好友，拜託她當天載我去機場。
那幾天為了些事和家裡的人嘔氣，結果忘了要拿I-20到學校的 International Student Office 要再次入境的簽名，一直到了要上飛機的當天早上才"熊熊"的給他想了起來，我只記得當時驚得嚇出一身冷汗，想說沒辦法回去了，於是打電話給航空公司要求延期，又打電話給好友說今天沒辦法去搭飛機了。
過了一會，好友打電話來，她轉述她的韓國男友說的，離開美國不需要I-20，我只要拜託學校的同學拿我的I-20去要簽名，然後寄到台灣給我即可，我想想也對，於是心情一百八十度大轉，興奮的馬上打電話到航空公司那確認當天的機位，又拜託一位學校同學幫我拿I-20去 International Student Office 那簽，同學也很爽快的說不如在機場碰面好了，她直接拿了I-20就不需要另外寄給她。
當然，我回台灣後不久就收到簽好的I-20，我也才能在這裡打這篇文章。
那幾天為了些事和家裡的人嘔氣，結果忘了要拿I-20到學校的 International Student Office 要再次入境的簽名，一直到了要上飛機的當天早上才"熊熊"的給他想了起來，我只記得當時驚得嚇出一身冷汗，想說沒辦法回去了，於是打電話給航空公司要求延期，又打電話給好友說今天沒辦法去搭飛機了。
過了一會，好友打電話來，她轉述她的韓國男友說的，離開美國不需要I-20，我只要拜託學校的同學拿我的I-20去要簽名，然後寄到台灣給我即可，我想想也對，於是心情一百八十度大轉，興奮的馬上打電話到航空公司那確認當天的機位，又拜託一位學校同學幫我拿I-20去 International Student Office 那簽，同學也很爽快的說不如在機場碰面好了，她直接拿了I-20就不需要另外寄給她。
當然，我回台灣後不久就收到簽好的I-20，我也才能在這裡打這篇文章。
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