音標 /ʌ/ 和 /ə/ 到底是要如何發音？這個其實不該只看字面說明。我們先聽聽英文母語人士如何的念這兩個音:
http://soundsofspeech.uiowa.edu
The website version(需要安裝Adobe Flash Player) 或是App(要付費...)
English Module → 選Vowels → monophthongs → central → (如下方圖示)
注意聽 /ʌ/ 和 /ə/ 這兩個音( /ɝ/ 和 /ɚ/ 也順便聽一下)，先消化一下(不要懷疑，網站發音檔沒放錯，你也沒聽錯。不要只聽音標發音，右邊的「整個單字」念法也聽)。
他們網站拿掉 English module，English 版本只有 Apple/Android App 且需要付費。我直接講結論，他們錄製的這兩個音聽起來（幾乎）一樣。整個單字的念法當然有輕重音的分別。
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https://youtu.be/RsumYs0z6RY "... both are essentially the same sound made the same way with the mouth...." " /ʌ/ ... stressed, long duration" "/ə/ ... unstressed, short duration" 兩個基本上是同樣的音/相同的發音方式(指的是嘴、口形/舌頭位置)。兩者差別只是在於輕重音/長度。
然後和文馨當代英漢辭典的音標說明互相比較一下:
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| 字典它處有對黃體字做說明，表示輕/重音節(的輕/重音) |
一些細部解釋，部份例外變化等等有的沒的這本始祖字典有額外說明，我懶得引了。我直接講結論，簡單說，這兩個音發音其實一樣，差別只是重讀(重音節/單音節/音調較高)和輕讀(次音節/低音節/弱音/音調較低。"schwa"有時也用 /ə/ 表示)而已。其實也不用覺的奇怪，因為在一些語系裡頭即使相同發音，但是不同輕重音/不同音調仍是會代表不同的字（類似我們國語用語調(四聲)來區分不同的字），所以 IPA 用不同的符號將這些不同輕重音/音調的音個別紀錄。
我手頭的 The New Oxford American Dictionary 的音標表只有 /ə/，沒有 /ʌ/，因為這本字典是將這兩個音合併在一起用同一個符號表示。同樣作法的字典還有 World Book Online, Merriam-Webster's Collegiate Dictionary 等等字典:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pronunciation_respelling_for_English#Traditional_respelling_systems
相較之下，這本美國字典 The American Heritage Concise Dictionary 用的符號則是 /ŭ/(cut) 和 /ə/(about)。對於 /ə/，字典有這說明："The symbol (ə) is called a schwa. It represents a vowel that receives the weakest level of stress within a word. The schwa sound varies, sometimes according to the vowel it is representing and often according to the sounds surrounding it.
有空我再補充些細部變化說明
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What's the difference between Schwa (/ə/) and Wedge (/ʌ/)?
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注意聽他的"love"
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The Huntsman: Winter's War 預告
https://youtu.be/eAvCgVR0gIM?t=10s
約十秒處開始: "Mirror mirror ..."
mirror有兩種發音。美式發音: /'mIrɚ/(ɚ 有r;有捲舌)。英式發音: /'mIrə/(ə 無捲舌）。影片中的女星是用英式發音。
KK是用這符號 ɚ ，IPA以及一些字典的音標系統是用 ər。比如:
UK版/發音: http://www.oxforddictionaries.com/definition/english/mirror
US版/發音: http://www.oxforddictionaries.com/definition/american_english/mirror
英式"標準"發音的 /ə/ (亦是 IPA 音標/ə/的發音/念法)基本上和我們(傳統)教的 KK 音標一樣。
IPA /ə/(真人發音)： https://en.wikipedia.org/wiki/Mid_central_vowel 開頭右邊表格裡頭
